Comment Nirvana s’est vengé d’un public impoli qui huait leur première partie

Comment Nirvana s’est vengé d’un public impoli qui huait leur ouverture de concert

Pour ceux d’un certain âge, il est presque impossible d’imaginer un monde avant Nirvana. Tout comme les Beatles dans les années 1960, lorsque le groupe de Seattle est entré dans la culture populaire en 1991, il a provoqué un changement gravitationnel immédiat dans le zeitgeist de la culture pop.

À 1 heure du matin le 29 septembre 1991, la vidéo principale du deuxième album de Nirvana, Nevermind, a été diffusée en première mondiale avec peu de fanfare dans le programme de musique alternative de fin de soirée de MTV, 120 Minutes.

Dans une interview de 2011 avec MTV News, l’animateur Dave Kendall a expliqué : “À cette époque, la plupart de la musique de ‘120’ était assez séparée du reste de MTV. Certaines choses avaient réussi à percer – nous avons diffusé Midnight Oil, nous avons diffusé Sinead O’Connor, nous avons diffusé Depeche Mode, The Cure – mais beaucoup de nos trucs étaient vraiment confinés. C’était encore dans ce genre ‘alternatif’.”

“Alors l’ambiance dans le bâtiment à ce moment-là était : ‘Certains groupes alternatifs pourraient percer, les autres non.’ Comme si MTV avait su que Nirvana allait être aussi énorme qu’ils l’ont été, ils auraient diffusé la vidéo en première mondiale en prime time, pas tard le dimanche soir dans ‘120 Minutes’. Mais bon, moi non plus, je ne savais pas !”

Dire que “Smells Like Teen Spirit” a percé serait un euphémisme musical du siècle. La chanson n’était rien de moins qu’un phénomène et est devenue l’hymne par excellence du nihilisme de la génération X désaffectée. À mesure que sa popularité grandissait, la frustration du groupe envers la chanson augmentait également. “Tout le monde s’est tellement concentré sur cette chanson”, a déclaré le chanteur Kurt Cobain à Rolling Stone en 1994. “La raison pour laquelle elle suscite une grande réaction, c’est que les gens l’ont vue un million de fois sur MTV. Elle a été martelée dans leur cerveau.”

Bien que la chanson soit restée presque en permanence dans leur setlist, la façon dont Nirvana abordait “Smells Like Teen Spirit” en concert changeait en un instant en fonction de leur irritation à un moment donné. Par exemple, après que le groupe de soutien Calamity Jane a été hué sur scène lors d’un concert à Buenos Aires en 1992, Cobain était tellement en colère contre la foule mainstream irrespectueuse qu’il a décidé que leur set serait plus axé sur l’antagonisme que sur le divertissement.

En ouvrant le set avec une jam improvisée que les fans ont fini par appeler “Nobody Knows I’m New Wave” (qui comprenait certains des meilleurs textes de Cobain avec des lignes telles que “Je promets de te chier sur la tête” / “Je suis new wave/ Je suis old school”), Nirvana a finalement enchaîné avec “Aneurysm” une fois qu’ils se sont ennuyés. Quant aux deux chansons suivantes, “Breed” et “Drain You”, Cobain a provoqué le public avec quelques mesures de “Teen Spirit” avant de continuer avec des chansons complètement différentes.

Dans le livre de 2004, Nirvana: The Chosen Rejects, Cobain a déclaré à propos de cette soirée : “Nous avons fini par nous amuser, à rire d’eux (le public). Avant chaque chanson, je jouais l’intro de ‘Smells Like Teen Spirit’ puis je m’arrêtais. Ils ne se rendaient pas compte que nous protestions contre ce qu’ils avaient fait. Nous avons joué pendant environ quarante minutes, et la plupart des chansons étaient sur Incesticide, donc ils ne reconnaissaient rien. Nous avons fini par jouer la chanson secrète de bruit (Endless, Nameless) qui se trouve à la fin de Nevermind, et parce que nous étions tellement en colère et tellement énervés par toute cette situation, cette chanson et tout le set ont été l’une des meilleures expériences que j’aie jamais eues.”

Nirvana n’a jamais joué “Smells Like Teen Spirit” ce soir-là. Au lieu de cela, ils ont soutenu leurs amis et ont fait une déclaration puissante contre la mainstream. Vous pouvez regarder le set complet notoire ci-dessous.