L’amitié improbable entre Alice Cooper et les Muppets

Alice Cooper : une amitié improbable avec les Muppets

Bien que son image se soit adoucie avec le temps, on ne s’attendrait probablement pas à voir Alice Cooper dans une émission pour enfants comme The Muppet Show en 1978.

Alors qu’il avait déjà fait des apparitions à la télévision dans Hollywood Squares et The Snoop Sisters, l’idée de voir un rocker provocateur qui jouait avec des cauchemars vaudevilliens dans l’univers orienté vers la famille des créations de Jim Henson semblait être un partenariat étrange, même pour l’homme lui-même.

Une expérience inoubliable

Lors d’une interview avec Ultimate Classic Rock, Cooper a déclaré à propos de cette expérience : “The Muppet Show était l’émission la plus populaire du monde à l’époque. Je la regardais. Je trouvais que c’était la chose la plus amusante à la télévision. Et [le manager] Shep [Gordon] m’a appelé et m’a dit : ‘Ils veulent que tu fasses The Muppets’. J’ai dit : ‘Attends une minute. Nous venons de passer tout ce temps à faire en sorte que je sois le fléau du rock ‘n’ roll. Ça va tout gâcher. Je ne sais pas… peut-on le faire ?’ Puis j’ai demandé : ‘Qui a participé récemment à l’émission ?’ Et ils ont répondu : ‘Vincent Price. Christopher Lee’.”

“J’ai dit : ‘Je suis partant !’”

Depuis sa première diffusion le 2 novembre 1978, l’apparition de Cooper dans l’épisode 307 de The Muppet Show est devenue légendaire. Tout en apparaissant en tant que lui-même, le showman infâme a été présenté par Kermit la grenouille comme “l’un des artistes les plus talentueux et effrayants du monde”. Agissant en tant qu’agent du diable, Cooper a promis aux Muppets “des richesses fabuleuses et une renommée mondiale” en échange de leurs âmes. Il a également interprété son méga-hit “Welcome to My Nightmare” ainsi qu’un duo avec Miss Piggy sur son single classé dans le top 10, “You and Me”.

“Je vous jure que je ne me suis jamais autant amusé de ma vie que cette semaine où j’ai travaillé avec les Muppets. C’était les membres originaux ; Jim Henson, Frank Oz, et les autres”. Autant il a apprécié l’équipe créative, Cooper a fini par découvrir que ses principaux collaborateurs étaient les Muppets eux-mêmes.

“Au bout d’un moment, vous commencez à leur parler, et ils vous répondent ! Au bout de trois jours, vous êtes dans votre loge et Kermit met la tête et vous demande : ‘Tu as déjà déjeuné ?’ Et je réponds : ‘Non. Tu veux aller déjeuner ?’ Il dit : ‘Oui, d’accord.’ Ils deviennent des personnes.”

Dans le processus de mise en scène de “You and Me”, Cooper a fait toutes ses suggestions directement à Miss Piggy plutôt qu’à Oz. Comme il l’explique : “Nous répétions une chanson, et je dis : ‘Piggy, pourquoi ne pas poser ta tête sur mon épaule pendant qu’on fait ça ? Ça serait drôle si tu te penchais un peu.’ ‘Oh, ouais, bonne idée.’ J’ai dit : ‘OK, essayons ça’.”

Alice Cooper n’était qu’une des dizaines de superstars invitées dans The Muppet Show. D’autres artistes à succès tels qu’Elton John, Paul Simon, Liberace, Linda Ronstadt, Kenny Rogers, Diana Ross, Debbie Harry, John Denver et bien d’autres ont également participé à l’émission.