Le batteur de rock pionnier qui méprisait le heavy metal

Ginger Baker : un pionnier du rock qui méprisait le heavy metal

Le regretté et emblématique batteur du groupe de rock Cream, Ginger Baker, a laissé une empreinte indélébile dans le monde de la musique. Bien que Cream soit principalement un groupe de blues et de rock psychédélique, le style de batterie de Baker a eu une influence profonde sur l’évolution de la batterie heavy metal.

Une influence paradoxale

Son jeu de double grosse caisse puissant, ses polyrythmies complexes et son approche agressive de la batterie ont ouvert la voie aux batteurs de metal à venir pour expérimenter et repousser les limites.

Des groupes apparus dans les années 1970 et 1980, tels que Led Zeppelin et Black Sabbath, ont souvent cité Baker comme une influence, soulignant son habileté technique et sa capacité à insuffler une énergie brute dans chaque battement.

Pourtant, dans un triste paradoxe, Ginger Baker lui-même n’aimait pas le heavy metal. Pas du tout.

L’incompréhension envers le metal

Il a souvent exprimé son mépris pour le genre, estimant qu’il manquait de subtilité et de finesse par rapport au jazz et au blues, deux genres qu’il tenait en haute estime. L’expérience de Baker dans le jazz, où l’improvisation et le ressenti sont primordiaux, a peut-être contribué à sa méfiance envers le metal, qu’il considérait comme excessivement bruyant et dépourvu de véritable musicalité.

Dans plusieurs interviews, il a été franc sur ses sentiments, affirmant qu’il ne pouvait pas s’identifier à l’esthétique du genre ni à ses thèmes souvent sombres et agressifs.

Pour Baker, la musique était une expression de l’âme, et il estimait que le heavy metal, avec son emphase sur la puissance et le volume, manquait souvent de la profondeur émotionnelle qu’il chérissait dans d’autres formes de musique. S’adressant à Forbes quelques années avant sa disparition, il avait des mots assez virulents à l’égard de KISS, qui s’étendaient ensuite au genre metal en général :

« Ces personnes qui s’habillent en pantalons de spandex avec tout ce maquillage extraordinaire – je trouve ça incroyablement répulsif, je l’ai toujours pensé. J’ai vu que Cream était tenu responsable de la naissance de ce genre de chose. Eh bien, je choisirais définitivement l’avortement [rires]. Je déteste et méprise le heavy metal. Je pense que c’est un avortement. Quand des chansons comme ça passent à la radio, elles sont immédiatement éteintes.

Beaucoup de ces gars viennent me voir et me disent : ‘Man, tu as été mon influence, la façon dont tu frappais la batterie.’ Ils semblent ne pas comprendre que je frappais pour entendre ce que je jouais. C’était de la colère, pas du plaisir – et douloureux. J’ai souffert sur scène à cause de cette merde de volume [amplifié].

Je n’aimais pas ça à l’époque, et je l’aime encore moins maintenant. Tout ce truc du Rock And Roll Hall Of Fame – au moins la moitié des personnes qui y sont n’ont pas leur place dans n’importe quel genre de temple de la renommée, à mon avis. »

Ainsi, bien que les techniques et le style de batterie de Ginger Baker aient indéniablement influencé le monde du heavy metal, le maestro lui-même est resté critique envers le genre. Son héritage nous rappelle que l’influence peut transcender les préférences personnelles et que les artistes peuvent inspirer des genres et des mouvements même s’ils ne s’identifient pas personnellement à ceux-ci.