Comment un groupe punk insultant à la télévision a-t-il changé le monde ?

Comment un groupe punk maudissant à la télévision a changé le monde

L’avènement du punk rock dans les années 1970 a changé le paysage culturel à jamais. Les jeunes frères et sœurs de la génération hippie qui avaient vu l’inutilité de l’idéalisme de leurs frères et sœurs de première main, ces misérables nihilistes ont servi une tranche hideuse de réalité à ceux qui détenaient le pouvoir et qui ne voulaient rien de plus que de maintenir la façade de la société polie. Lorsque les Sex Pistols ont été involontairement invités sur la populaire émission d’actualités londonienne Today avec Bill Grundy, personne ne pouvait imaginer les implications durables de cette apparition. En fin de compte, c’est le moment qui a propulsé le groupe au rang de superstar, a ruiné la carrière de l’hôte et a présenté un monde largement ignoré au punk.

Tout a commencé le 1er décembre 1976. Les légendes du rock Queen devaient apparaître dans le programme de Grundy mais ont dû se retirer à la dernière minute après que le chanteur Freddie Mercury ait développé une grave rage de dents. Sentant une opportunité de promouvoir l’un de leurs nouveaux artistes, le label EMI de Queen a proposé un groupe de remplacement dont le premier single récemment sorti pourrait bénéficier d’un peu de presse régionale. Ce groupe s’appelait les Sex Pistols. Ce single s’appelait “Anarchy in the UK”.

Comme l’a raconté le bassiste Glen Matlock à Classic Rock, l’interview aurait presque été annulée. Les Sex Pistols étaient en répétition pour une tournée et ils méprisaient toute la production médiatique à ce niveau. Il a déclaré : “Nous n’avons presque pas fait ça. Une grande limousine est arrivée devant cet endroit. Étant des punks, nous avons dit : ‘On ne monte pas là-dedans’. Puis un coup de téléphone est arrivé du manager du groupe, Malcolm McLaren, disant : ‘Si vous ne le faites pas, votre salaire sera suspendu cette semaine’. Nous étions tous dans la voiture en un instant.”

Alors que le chanteur Johnny Rotten et le guitariste Steve Jones ont tous deux déclaré avoir bu une quantité excessive avant l’apparition, Matlock prétend que l’alcool n’avait rien à voir avec la folie qui a suivi. Une théorie concernant la nature controversée de l’interview était que Grundy avait été inapproprié en coulisses envers Siouxsie Sioux, qui était avec le groupe dans le studio. Se remémorant l’incident en 1992, le producteur du studio, Mike Housego, a déclaré : “Ils n’avaient droit qu’à 90 secondes, et je me suis dit : ‘Eh bien, il ne peut pas y avoir grand-chose qui puisse mal tourner…’ Je pouvais parler à Bill à travers son oreillette et lui dire d’arrêter l’interview là et tout de suite, et nous pouvions en fait passer rapidement à un film. Mais il faut quand même 30 secondes pour lancer un film, donc il vous reste encore 30 secondes d’insultes à écouter. Et ensuite, il faut compter sur les gars du plateau pour sortir la personne du studio, ce qui pourrait causer encore plus de problèmes que l’interview en elle-même. Donc, comme c’était la dernière histoire du programme, je l’ai laissée passer.”

Voici un compte rendu détaillé de l’échange historique (tel que transcrit par The Guardian) :

GRUNDY : (À la caméra) Ce sont des punks. La nouvelle mode, m’ont-ils dit. Leurs héros ? Pas les gentils et propres Rolling Stones… vous voyez, ils sont aussi ivres que moi… ils sont propres en comparaison. Ils s’appellent les Sex Pistols, et je suis entouré d’eux tous…

JONES : (Lisant le prompteur) En action !

GRUNDY : Laissez-nous voir les Sex Pistols en action. Allez les enfants…

[On montre un film des Sex Pistols en action ; puis retour à Grundy.]

GRUNDY : On m’a dit que ce groupe (il frappe son genou avec une liasse de papiers) a reçu 40 000 livres d’une maison de disques. Est-ce que cela ne semble pas être en contradiction avec leur vision anti-matérialiste de la vie ?

MATLOCK : Non, plus il y en a, mieux c’est.

GRUNDY : Vraiment ?

MATLOCK : Oh oui.

GRUNDY : Eh bien, expliquez-moi davantage alors.

JONES : On les a tous dépensées, pas vrai ?

GRUNDY : Je ne sais pas, et vous ?

MATLOCK : Oui, tout est parti.

GRUNDY : Vraiment ?

JONES : Au pub.

GRUNDY : Vraiment ? Mon Dieu ! Maintenant, je veux savoir une chose…

MATLOCK : Quoi ?

GRUNDY : Êtes-vous sérieux ou essayez-vous simplement de me faire rire ?

MATLOCK : Non, tout est parti. Parti.

GRUNDY : Vraiment ?

MATLOCK : Oui.

GRUNDY : Non, mais je veux dire à propos de ce que vous faites.

MATLOCK : Oh oui.

GRUNDY : Vous êtes sérieux ?

MATLOCK : Mmm.

GRUNDY : Beethoven, Mozart, Bach et Brahms sont tous morts…

ROTTEN : Ce sont tous nos héros, n’est-ce pas ?

GRUNDY : Vraiment… quoi ? Qu’est-ce que vous disiez, monsieur ?

ROTTEN : Ce sont des personnes merveilleuses.

GRUNDY : Vraiment… sont-elles ?

ROTTEN : Oh oui ! Elles nous excitent vraiment.

JONES : Mais elles sont mortes !

GRUNDY : Eh bien, supposez qu’elles excitent d’autres personnes ?

ROTTEN : [Entre ses dents] C’est leur foutu problème.

GRUNDY : C’est quoi ?

ROTTEN : Rien. Un mot grossier. Question suivante.

GRUNDY : Non, non, quel était ce mot grossier ?

ROTTEN : Merde.

GRUNDY : Vraiment ? Bon sang, vous me faites peur à mort.

ROTTEN : Oh d’accord, Siegfried…

GRUNDY : [Se tournant vers ceux qui se tiennent derrière le groupe] Et vous, les filles derrière ?

MATLOCK : Il est comme ton père, hein, ce mec ?

GRUNDY : Vous êtes…

MATLOCK : Ou ton grand-père.

GRUNDY : [À Sioux] Es-tu inquiète, ou est-ce que tu t’amuses simplement ?

SIOUX : Je m’amuse.

GRUNDY : Vraiment ?

SIOUX : Ouais.

GRUNDY : C’est ce que je pensais que tu faisais.

SIOUX : J’ai toujours voulu te rencontrer.

GRUNDY : Vraiment ?

SIOUX : Ouais.

GRUNDY : Nous nous rencontrerons après, d’accord ?

[Sioux fait une moue camp]

JONES : Espèce de sale type. Vieux salaud !

GRUNDY : Eh bien, continue, chef, continue. Vas-y, tu as encore cinq secondes. Dis quelque chose d’outrageux.

JONES : Espèce de salaud !

GRUNDY : Vas-y, encore.

JONES : Espèce d’enfoiré ! [Rires du groupe]

GRUNDY : Quel garçon intelligent !

JONES : Quel pourri de merde.

GRUNDY : Eh bien, c’est tout pour ce soir. L’autre rocker, Eamonn – et je ne dis rien d’autre à son sujet – sera de retour demain. J’espère ne pas vous revoir [le groupe]. De ma part, cependant, bonne nuit.

Selon une note interne rédigée par Housego et obtenue par Classic Rock, le groupe a été emmené dans la salle d’attente après l’interview où ils ont continué à harceler les employés. Le studio ne disposait pas de suffisamment de lignes téléphoniques pour gérer le flot de protestations publiques, ce qui a obligé les appels en trop à être redirigés vers la salle d’attente. En ajoutant de l’huile sur le feu, le groupe, non supervisé, a répondu à ces appels irrités. Bien que la diffusion de Today était limitée à Londres et aux environs, l’interview a néanmoins fait les gros titres nationaux. Le titre désormais célèbre en première page du tabloïd The Daily Mirror disait : “La saleté et la fureur”. Les politiciens ont juré de ne pas laisser le groupe se produire dans leurs villes, comme l’a déclaré Vin Sumner, responsable des spectacles du conseil municipal de Preston, à The Guardian