L’album Metal de 1992 qui a fusionné pour la première fois les growls et le chant clair

L’album révolutionnaire de Fear Factory : Soul of a New Machine

Lorsqu’il s’agit de metal extrême, peu d’albums ont été aussi révolutionnaires et influents que le premier album de Fear Factory en 1992, Soul of a New Machine. C’est cet album qui a pionnier la fusion de l’intensité brutale des grognements death metal avec la clarté émotive du chant clair.

La genèse de Fear Factory

L’histoire de la formation de Fear Factory ressemble à une fable classique du metal. Le guitariste fondateur Dino Cazares et le batteur Raymond Herrera ont initialement commencé leur partenariat à Los Angeles en 1989. Peu de temps après, Cazares a recruté son colocataire de l’époque, Burton C. Bell, en tant que chanteur après l’avoir entendu chanter “New Year’s Day” de U2 sous la douche.

“Nous vivions ensemble et il y avait deux douches – une à l’étage et une en bas”, a rappelé Bell dans une interview avec The Moshville Times. “J’étais en bas et il passait devant pour aller à la cuisine et il dit qu’il m’a entendu chanter une chanson de U2. Il m’avait déjà entendu faire des voix pour mon autre groupe à l’époque (Hate Face) et c’était un style plus agressif – pas comme Fear Factory. Et il a dit “wow – ce gars peut vraiment chanter !”.

Le groupe a consolidé sa première formation sous le nom d’Ulceration. Inspirés après avoir vu une usine gardée par des hommes armés près de leur local de répétition, Ulceration a changé son nom en Fear Factory.

Le concept de Soul of a New Machine

Bien que Fear Factory ait enregistré l’album Concrete en 1991, cet enregistrement a été mis de côté indéfiniment en raison d’un litige contractuel.

“Cet enregistrement devait être notre premier album et il a été réalisé par Ross Robinson”, a déclaré Bell. “Il voulait se lancer dans la production, alors il a créé sa propre société. Lui et Dino étaient amis et il aimait ce que nous faisions, alors il voulait que Fear Factory lance son label. Nous étions en studio pendant une semaine – en fait, le studio de Blackie Lawless – et c’était super.”

Et de continuer :

“Puis il nous a remis ces contrats et nous avons demandé à notre amie de les regarder, elle les a remis à un avocat et il nous a dit ‘ne signez pas ça’. Il a pu garder les masters et nous avons pu garder notre petite cassette DAT. Nous avons utilisé cette cassette DAT pour signer avec Roadrunner.”

Réenregistrant huit des chansons prévues pour Concrete, Soul of a New Machine de Fear Factory est un récit conceptuel qui réfléchit à la relation de l’humanité avec la technologie. Cette idée a fourni une toile de fond pour explorer une gamme de thèmes lyriques, du personnel au politique. Des chansons comme “Leechmaster” plongent dans des dynamiques relationnelles turbulentes, tandis que “Crisis” adopte une position anti-guerre véhémente. “Suffer Age” aborde de manière glaçante la psychologie d’un tueur en série, et des extraits audio de films emblématiques comme Full Metal Jacket tissent une couche cinématographique à travers l’album, renforçant son ambiance et sa résonance thématique.

L’impact de Soul of a New Machine

Ce qui distingue Soul of a New Machine de ses pairs du metal industriel death metal tels que Godflesh et Pitch Shifter, c’est son innovation dans la livraison vocale, car la capacité de Bell à osciller entre les grognements viscéraux et le chant mélodique était frappante et révolutionnaire. Cette approche vocale est devenue une caractéristique déterminante du groupe et elle a inspiré une nouvelle génération d’artistes metal. Le contraste entre l’agression brute du death metal et l’accessibilité du chant clair a ouvert une porte d’entrée aux auditeurs qui n’auraient peut-être jamais exploré le territoire de la musique extrême.

Les critiques de l’époque ont reconnu le rôle de Soul Of A New Machine dans la naissance de l’ère du metal alternatif des années 1990. La fusion du death metal, du metal industriel et même des éléments de grindcore était sans précédent à l’époque, créant un son à la fois déconcertant et captivant pour la scène. L’album a contribué à établir Fear Factory comme une force du metal tout en perturbant et redéfinissant les frontières du genre.

Une collection de chansons féroces débordant d’originalité, Soul Of A New Machine a non seulement établi la réputation de Fear Factory en tant qu’artisans du metal avant-gardistes, mais a également présagé l’évolution du genre dans son ensemble. L’album est un archétype de l’histoire du metal : un point de convergence entre une force sonore brute et une créativité visionnaire qui a posé la première pierre de ce qui allait venir dans le paysage implacable et en constante évolution de la musique heavy.

“À cette époque, cet album était vraiment ‘l’âme d’une nouvelle machine’”, réfléchit Bell. “La pochette de l’album capture vraiment l’essence du groupe à ce moment-là. C’est la naissance de cette machine. C’est un moment vraiment primal. Ce n’est pas encore congelé ou complètement formé. C’est comme cette entité de la machine qui est séparée mais à l’intérieur.”