Le folklore musical trempé dans la bière renversée et les sourires sordides, les canulars de tournée sont une tradition ancestrale parmi les artistes sur la route.
Un canular bien exécuté est une démonstration sacrée de camaraderie parmi ceux qui vivent sur le circuit. Que ce soit le chanteur de Primus, Les Claypool, envahissant la scène dans un costume qui ferait honneur à Foghorn Leghorn alors qu’Alice In Chains entonnait “Rooster” devant plusieurs milliers de personnes ou Metallica déversant l’équivalent d’un océan de poissons rouges sur The Cult, une bonne blague est le signe ultime d’amour et de respect envers ceux qui sont devenus une famille élargie.
Un canular qui a choqué les foules
Bien sûr, certaines personnes ont un sens de l’humour plus sombre que d’autres. Dans cette dynamique, certains tours ne sont pas conçus pour faire rire mais pour laisser bouche bée.
Peu de canulars ont atteint un niveau de choc comme le gag notoire du guitariste de Tool, Adam Jones, sur les légendaires rockeurs lourds, les Melvins.
Comme l’a raconté le batteur Dale Crover lors d’une interview avec The Chuck Shute Podcast, les Melvins se sont retrouvés en tournée avec Tool à deux reprises dans l’histoire : d’abord pendant les jours de gloire de Tool à la fin des années 90 avec Ænima, puis à nouveau lors de la sortie de 10,000 Days au milieu des années 2000.
Un tour de passe-passe inattendu
Lors de cette dernière tournée, un récit de tromperie s’est déroulé au cœur du Texas. Un policier, apparemment sorti tout droit d’un drame orné de Buford Pusser, a arrêté la camionnette des Melvins à quelques pas de Houston.
“Le flic trouve de la weed par terre, juste à côté de notre camionnette”, raconta Crover. “Ce n’était pas la nôtre ! Assez drôle car je savais que ce n’était pas la nôtre. Aucun de nous n’aurait été assez stupide pour avoir de la weed en conduisant à travers le Texas… surtout celui qui a été accusé, car il ne fumait même pas de weed, c’était notre manager de tournée à l’époque.”
“Il trouve cette weed”, dit le batteur. “Il dit, ‘À qui est cette weed ? Bon, tout le monde dehors de la voiture…’ Il nous fait sortir tous de la voiture et il dit, ‘Je vais fouiller tous vos sacs,’ en étant un vrai flic odieux ou quelque chose du genre. Je lui parle un peu en disant, ‘Oh, ce n’est pas à nous,’ et il dit, ‘Oh ouais, t’es le porte-parole du groupe ? Tu fumes de la weed?’ Et puis il va fouiller nos sacs là où je ne peux pas voir, derrière notre van, et il revient et dit, ‘Toi. Viens ici.’”
Et il continue :
“Je reviens en arrière, et je vois mon sac sur le capot de sa voiture, et je me dis, ‘Qu’est-ce qui sort de mon sac…’ Il commence à sortir des trucs de mon sac, genre, ‘Regardez ce que nous avons ici…’ Sort un 9mm… et puis il sort les balances… je me dis, ‘Qu’est-ce qui se passe ?’ Et puis il dit, ‘Seigneur, regardez ce qu’on a ici,’ et sort le plus gros sac de cocaïne que j’aie jamais vu de ma vie… Alors je me dis, ‘D’accord – avocat.‘ Alors il me met dans la voiture… Je me dis, ‘D’accord, il a planté toutes ces choses dans mon sac, quel est le coup ici ?’ J’essayais de comprendre ce qui se passait – voulait-il de l’argent ? Aurais-je dû le corrompre ?”
Juste terrifié, l’épreuve a finalement pris une tournure de légèreté, comme l’a dit Crover:
“Après un moment, il me laisse sortir de la voiture et dit, ‘Regardez, je voulais juste vous dire… Adam Jones de Tool dit que vous êtes piégés.’ Il était ami avec Adam!”
Le récit de Crover sur l’incident offre un rare regard dans les coulisses des longueurs extravagantes auxquelles les groupes iront pour ponctuer le rythme de leur routine avec une touche d’humour macabre.
Alors que certains mettent en avant les poissons rouges ou les robes à plumes, Jones et Tool jouent dans le registre de l’incrédulité terrifiante.
