« Nous étions horrifiés » : Mike Portnoy (Dream Theater) revient sur la coïncidence troublante du 11 septembre qui a forcé le groupe à retirer un album

Le 11 septembre 2001, Dream Theater mettait en vente Live Scenes From New York, un album live dont la pochette montrait les Twin Towers en flammes. Vingt-cinq ans plus tard, Mike Portnoy est revenu sur cette coïncidence, qui a conduit le groupe à rappeler les exemplaires physiques et à revoir l’artwork.

Une sortie percutée par les attentats

Dans un message publié sur Instagram en hommage aux victimes, le batteur se souvient précisément de cette journée. Il devait se rendre à New York pour le mixage de Six Degrees Of Inner Turbulence, mais n’a finalement jamais atteint le studio. Il a passé le reste de la semaine devant la télévision, alors que les événements se déroulaient à quelques kilomètres de son New York bien-aimé.

« Le 11 septembre 2001… l’un des pires jours de l’histoire américaine… une journée qui me paraît toujours totalement inconcevable, même 25 ans plus tard… Je m’en souviens comme si c’était hier. »

« C’était une journée absolument magnifique et je devais me rendre à New York, où nous mixions l’album Six Degrees Of Inner Turbulence. Inutile de dire que je ne suis jamais arrivé au studio ce jour-là et que j’ai passé le reste de la semaine collé à la télévision, dans une incrédulité totale face à ce qui se déroulait dans notre New York bien-aimé, à seulement quelques kilomètres. »

Une pochette retirée, puis remplacée

Enregistré au Roseland Ballroom de New York le 30 août 2000, soit plus d’un an avant sa publication, le triple album était programmé pour le 11 septembre 2001. Sa couverture initiale reprenait le logo en flammes de Dream Theater sous la forme d’une pomme en feu, en référence au surnom de New York, devant une skyline où figuraient les tours du World Trade Center, elles aussi en flammes.

Portnoy souligne que ce visuel avait été conçu comme un hommage à la ville où l’album avait été enregistré, sans aucun lien avec la tragédie à venir. Après les attentats, le groupe a retiré les disques portant cette illustration des rayons. L’album a ensuite été réédité le 16 octobre 2001 avec une pochette modifiée, débarrassée de l’imagerie de skyline en feu.

« Je déteste publier quoi que ce soit d’autre en ce jour, mais je manquerais à mon devoir si je ne soulignais pas l’incroyable coïncidence : Dream Theater a sorti son album live Live Scenes From New York ce même jour, avec les Twin Towers en flammes sur la pochette. Nous étions horrifiés et avons immédiatement rappelé tous les exemplaires physiques du CD pour changer la couverture. »

« N’oublions jamais cette journée horrible, une journée dont j’espère que nous ne reverrons jamais l’équivalent de notre vivant. »