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Interview organisation Summer Breeze 2008
La saison des festivals se rapproche inexorablement, il est donc maintenant temps de se pencher sur le cas du Summer Breeze. Pas le plus gros festival allemand de l’été, mais d’une taille plus que respectable, ce festival de moyenne envergure, à seulement 300 Km de la frontière française, propose chaque année une affiche spécialisée plus qu’intéressante. Achim, responsable et organisateur, nous en dit un peu plus. Le festival risque d’êtr esold-out cette année par contre, alors dépêchez vous de prendre vos billets !
Pourrais-tu nous décrire le Summer Breeze en quelques chiffres ? La taille de l’équipe, le nombre de festivaliers, le nombre de bières et de whiskey consommés durant les 4 jours ?
Achim : C’est assez difficile à évaluer. Ce sont différentes sociétés qui gèrent chacune une partie spécifique. L’équipe qui travaille directement pour nous se compose d’environ 200 personnes, à cela il faut ajouter 200 agents rattachés à la sécurité. Sans compter ceux qui vendent les boissons et le merchandise. Mais là encore ce sont des sociétés extérieures qui gèrent ces équipes. L’année dernière nous avons accueilli 20000 personnes au total, dont certainement 18000 campeurs. Par contre, aucune idée quant à la quantité de bière et de Jack consomée, mais à mon avis ça doit être assez énorme !
L’année dernière c’était le dixième anniversaire du SB. Ca s’est bien déroulé de votre côté ?
A. : Nous avons rencontré de gros soucis en raison des intempéries le jeudi. A cause de cela, le temps d’attente avant de pouvoir accéder au site était beaucoup trop long. Mais nous travaillons là-dessus pour cette année et nous espérons pouvoir trouver des solutions. Après tout ce n’était que la seconde édition sur ce nouveau terrain, nous avons encore beaucoup à apprendre de ce point de vue.
Autre innovation en 2007, une troisième scène sous forme de tente qui se mettait en route la veille du festival et ensuite qui accueillait des groupes toute la nuit dès que les deux scènes principales avaient terminé et ce jusqu’au petit matin. Ce sera la même chose cette année ?
A. : Nous allons agrandir cette tente et cette année les groupes vont commencer à jouer dès 16h00 tous les jours. De cette façon, les petits groupes inconnus ont une chance de participer au Summer Breeze eux aussi. Il y aura malheureusement des chevauchements du coup mais nous essaierons de faire en sorte qu’au niveau des styles des groupes ça ne soit pas le cas. Nous allons également déplacer la tente en la rapprochant del ‘entrée principale afin que les festivaliers n’aient pas à trop marcher pour se rendre d’une scène à l’autre. Et le mercredi, veille du festival, est toujours là avec des concerts sous cette tente pour les personnes qui veulent s’échauffer avant le démarrage officiel du festival.
Du coup, pour cette troisième édition à Dinkelsbühl quelles améliorations avez-vous prévues?
A. : Nous allons améliorer l’entrée principale tout d’abord. Ainsi que l’entrée sur le site en lui-même, un nouveau pont va nous permettre d’ouvrir l’acès par l’arrière. Le cmaping va également être agrandi afin d’être sûr que tout le monde puisse trouver un emplacement.
Tu étais satisfait du comportement des festivaliers l’année dernière durant les 4 jours? Notamment par rapport aux recommandations anti verre, le respect de la propreté, etc. ?
A. : Les vérifications pour éviter l’introduction de verre sur le site et le camping fonctionnent plutôt bien. Concernant la propreté, grâce à la campagne d’affichage que l’on a mise en place, j’ai l’impression que ça commence à être vraiment respecté. Nous aimerions également être en mesure de nous débarrasser des abrutis qui continuent à voler nos bannières ou à vandaliser les effets des festivaliers. Malheureusement il reste encore des idiots qui traînent mais heureusement ce sont de rares exceptions, dans l’ensemble tout le monde est plutôt cool et paisible.
J’ai vu que pour la première fois vous demandiez des volontaires pour rester la semaine après le festival afin de ovus aider à nettoyer le site contre rémunération. Tu pourrais nous expliquer la façon dont ça se passe afin que les festivaliers aient conscience que même un simple papier jeté par terre représente énormément de boulot une fois le fest terminé ?
A. : Il suffit de jeter un coup d’oeil sur la taille du camping et du site pour serendre compte de la surface que nous devons nettoyer. Ce ne sont pas seulement les papiers jetés par terre ou les emballages que nous devons ramasser un à un à la main, ce sont également les morceaux de verre et de metal, clous ou autre, qui ne doivent pas être oubliés. Si nous avions le malheur de laisser traîner cela sur le site, nous aurions de grosses difficultés à obtenir l’autorisation d’une année sur l’autre. Les fermiers auxquels nous louns les terrains sont très stricts là-dessus car les pâturages sont utilisés plus tard dans l’année pour leurs élevages. Tu imagines bien ce se ça donnerait si on laissait traîner des déchets. Si tout le monde pouvait garder cela à l’esprit ça nous serait d’une grande aide.
Chaque année vous invitez un groupe français, ce coup-ci ce ne sont pas moins de 3 groupes de chez nous qui se produiront sur scène: Misanthrope, Hacride et The Old Dead Tree.
A. : De plus en plus de metalleux français viennent au SB. Nous souhaitons donc suivre cette tendance en répondant à leurs attentes et les labels français sont de plus en plus intéressés à ce que leurs groupes viennent jouer chez nous. Mais bien entendu, nous devons également choisir les groupes par rapport à leur popularité en Allemagne, sans oublier nos goûts personnelles.
Comment choisissez-vous quel groupe doit se produire en tête d’affiche une fois que les affiches doivent être définies. Vous vous basez sur le chiffres de vente, la popularité, les plans de tournée selon les disponibilités, etc. ?
A. : Un peu de tout cela en fait. Nous gardons un œil sur les sorties d’album, le nombre de personnes qui se rendent à leurs concerts et leurs chiffres de vente. Pour les groupes américains, nous devons faire attention aux autres festivals qui ont lieu le même week-end et qui veulent également les programmer afin de pouvoir les avoir également. Très souvent, ce ne sont pas uniquement les groupes que nous aimerions avoir, mais assez souvent on nous fait des proposition et à nous de voir si ça peut coller.
Y a-t-il un groupe que tu aimerais vraiment avoir au SB mais que tu ne peux pas programmer à cause du coût trop élevé ?
A. : Cette année, mon rêve personnel se réalise avec la venue de The Wildhearts. A côté de cela, bien sûr nous rêvons d’avoir certains groupes qui reste hors de notre portée financièrement, surtout que ce sont généralement des groupes relativement petits qui font nos têtes d’affiche. Mais Type o Negative, Machine Head ou Life of Agony nous iraient très bien (rires).
Petite question stupide sur le nom de la seconde scène, la Pain Stage. Chaque fois que j’ai vu Pain jouer au SB, c’était en tête d’affiche de cette scène. Il y a un lien entre les deux ?
A. : (rires) Ca date de 2002 lorsque nous avons installé la seocnde scène pour la première fois. Nous n’arrivions pas à trouver un nom sympa. Le vendredi Pain jouait dessus et le samedi c’était Pro-Pain, tous deux en tête d’affiche. Pain et Main rimant, nous avons trouvé ça marrant. Pain ont donc leur concession à vie sur cette scène, tout comme Pro-Pain qui y joue cette année (rires).
Ok, donc ça veut dire que si l’année prochaine je viens te voir avec mon nouveau groupe qui s’appelle Main, j’ai automatiquement le droit de jouer sur la Main Stage ?
A. : Si vous êtes suffisamment bons oui (rires).
Propos recueillis par Sven – Photos Khyrian
Afin de vous aiguiller dans vos démarches pour vous rendre au Summer Breeze en Allemagne, voici quelques informations pratiques.
Pour vous y rendre, plusieurs solutions s’offrent à vous :
> en train, il faudra compter en gros 6h30 de voyage au départ de Paris (TGV puis train régional et enfin bus), gare les plus proches : Ellwangen, Crailsheim, Dombuehl et Noerdlingen.
> le plus simple et le plus rapide reste le voyage en covoiturage. Distances en voiture :
Paris – Dinkelsbühl 698 Km/6h20 ;
Lille – Dinkelsbühl 703 Km/6h27 ;
Strasbourg – Dinkelsbühl 273 Km/2h37 ;
Lyon – Dinkelsbühl 746 Km/6h36 ;
Marseille – Dinkelsbühl 1060 Km/9h19 ;
Nice – Dinkelsbühl 936 Km/9h20 ;
Bordeaux – Dinkelsbühl 1223 Km/11h23
> contrairement au Metal Camp, le vélo est ici un peu plus jouable. Pensez cependant à prendre un peu d’avance...
Concernant l’hébergement, le plus simple reste le camping sur site qui est gratuit, très bien entretenu et assez agréable. Tout le confort est prévu (mini supermarché, points d’eau réguliers, douches avec eau chaude – à 2 euros –, W.C.). Très bon point, vous pouvez garer votre véhicule à côté de votre tente (attention par contre, il est strictement interdit de rentrer sur le site avec du verre, même dans la voiture – bouteilles, verres, salières, etc.).
Le site du festival se trouve à seulement 5 Km de la ville médiévale de Dinkelsbühl et une navette gratuite fait des allers/retours toute la journée entre le centre ville et le fest. Vous pourrez donc choisir un hébergement en centre-ville, un nombre importante d’auberges sont prêtes à vous accueillir (compter dans les 60 euros pour une chambre double avec douche et petit déjeuner). Vous pourrez d’ailleurs en profitez pour visiter la ville dont l’intérêt historique vaut le détour. Pour toutes les infos pratiques et une liste d’hôtel, rendez vous sur le site dela ville, en anglais : www.dinkelsbuehl.de
Rappel des dates : ouverture du camping et du site le mercredi 13 août (quelques concerts auront lieu sous la tente en soirée) ; démarrage du festival le jeudi 14 août en fin de matinée et clôture le samedi 16 août dans la nuit.
ENGLISH VERSION
To begin with, could you give us a few figures about the Summer Breeze? How many people in the whole team (organization, management, security, etc.)? How many people attending the festival last year, number of campers, of beers served, whiskeys, etc.?
Achim: Difficult to say. There is various companies taking care of the different departments. The festival team working directly for us is consisting of appr. 200 people to be added by another 200 securities. Also there are people selling drinks and merchandise. But as I stated, foreign companies are taking care of things, too. Last year we had up to 20.000 people of which probably 18.000 were camping. We do not have any idea how much beer and whiskey they had. But I assume it was quite a lot!
Last year it was the Summer Breeze special tenth anniversary edition. How did it go on your side and were you totally satisfied with the way it went?
We had a serious weather problem on the Thursday. Due to this it took us way too long to let the people enter the site. But these are things we are working on and we hope we can turn for the better. You have to consider this was only the 2nd time on the new ground. So we still have to watch and learn.
Two years ago, you told me that you wanted to keep the Summer Breeze at a reasonable size and not grow too much like a Wacken for example. Still the same opinion or you’d like to grow a little bit more?
Still the same oppinion. There are limits. We will not be a 2nd Wacken and we won’t grow endlessly because we do not want to.
Last year it was the first time also that you set up a third stage, the party tent that went on all night with bands playing and also opened before the first day as a warming live party. Can you tell us if this year it’ll be the same? It’s more or less the same idea as in 2001 and 2002 when you had a warming party going on in a nearby venue, no?
We will increase the party tent. This year we will have bands play the tent from4.00 pmon every day. This way we would like to give a chance to small and unknown bands to be part of the SUMMER BREEZE. So there might be overlappings. But at least stylistically we will make sure there won’t be any. Despite that the tent will be moved closer to the stage right at the entrance to the festival site. This way no more long distances will keep anyone from walking from stage to stage. Wednesday will remain the warm up day.
It’s now the third edition of the festival on the Dinkelsbühl grounds, so I suppose that each year you encounter situations and problems that you manage to deal with the year after, what main changes will you offer us for the 2008 edition?
Mainly the entrance area will be changed for the better. But also the entrance to the festival ground will be changed and a new bridge will enable us to fill the site from the back which makes it easier to get there. Despite that many details have been changed and the camping ground has been increased so there is enough space for everyone.
2007 wasn’t totally sold-out, but almost I think. It must have been one of the biggest crowds the SB ever had if I remember well. How are things going for 2008? The presales are going ok?
It looks like we will be sold out in 2008!
Are you satisfied with the way Summerbreezers and campers behave during those 4 days? Did you notice if year after year more follow the recommendations about glass, keeping the grounds tidy, etc. or if it is more or less the same?
The checking for glass does work ok meanwhile. Also in order to the litter situation we can say that due to the A0 poster we are getting somewhere. We would like to keep those people away from the festival who steal our banners or destroy other people’s property. There are still some stupid idiots noone needs. But that is just exceptions and mainly the crowd at the BREEZE is cool and peaceful.
I’ve seen that for the first time, you ask motivated local people who come over to stay the whole week after to help your teams clean up the grounds. Can you tell us more about this huge amount of cleaning work to be done so that people coming over can understand what it means to throw even just one paper on the ground?
Well, if you have a look at the camping and festival site you see what a huge area we have to clean. It’s not only the paper and rests of packaging we have to pick up by hand, piece by piece. But also glass and metal parts like nails and so on we need to pick up. Otherwise we will have a serious problem to get the space again for the following year. The farmers we rented the space from are very strict as they use the grass later on that year to feed their animals. You can guess what this can end up like. So if everyone keeps remembering it’d be a big big help for us.
Each year, you invite a few French band on the festival. This year three of our fellow citizens are up on the Summer Breeze, Misanthrope, Hacride and The Old Dead Tree. Why three bands this time and how did you choose them?
There is more and more French metal heads coming to the BREEZE. So we of course would like to correspond to this as the demand for French bands keeps growing and more and more French labels show interest in that. Nevertheless we pick the bands according to their popularity inGermanyand of course according to our personal taste.
Something people might be wondering is how you decide for a headliner each day? Do you consider albums sales figures, popularity, etc.? To choose the bands that will play each day, do you also conform to touring plans that are announced and try to get these bands to come and play or do you mainly directly contact agents, managers and bands to ask them to come over? Maybe a little bit of both?
A bit of erverything to be honest. We keep an eye on who is releasing new albums and how many people show up during their tour and record sales. Especially with bands from theUSit is kind of important to have other festivals taking place the same weekend who are interested in this band. Very often it is not just the bands we would like to have that year. Often enough we are getting offers and we then have to see if this would fit.
Is there any band you’d dream to see play at the SB but that you can’t either because this band is too expensive for the size of the festival or because it doesn’t exist anymore?
This year it is my personal dream comes true as we managed to book THE WILDHEARTS. Despite that there are of course quite some bands we would like to see play the BREEZE but are too expensive for us. Especially as we have rather small bands headlining the billing. But Type O Negative, Machine Head or Life Of Agony would suit us well. 
Without giving any name unless you want to, are there bands that you regretted to have programmed on the Summer Breeze either because they were a source of problems or because the shows really wasn’t good enough?
Of course there are some. But that is not too many. But I assume every festival having such a list.
Do you remember anything special that happened over the years? Either a big catastrophe or a big fun that occurred during the preparation of an edition or during the festival itself?
Catastrophes we fortunately haven’t had, yet. And I’m sure and I know there were a lot of funny things in the past, but everytime I get asked I can’t remember any real funny story!
One last stupid question about the name of the second stage, the Pain Stage. Even though Pain, Peter’s band, gets more and more successful album after album, they still only headline the Pain stage instead of playing on the Main stage each time I see them (in 2005 and 2007 at least). Is the Pain stage automatically booked for them in fact?
The came up in 2002 when we had a 2nd stage for the first time. as we couldn’t think of a cool name. And as on the Friday PAIN and on the Saturday PRO PAIN were headlining and PAIN andMAINwhere rhyming we thought that was a good idea. So PAIN have a lifetime reservation for this stage. Just like PRO PAIN have this year.
If next year I create a band under the name of Main, can you confirm me that I'll have a lifetime reservation to play on the Main Stage regularly?"
If you are good enough…. 